Zázvor: zázrak na lepšie trávenie a proti nevoľnosti

Ďumbier lekársky – história a kultúrny význam

Zázvor (Zingiber officinale) má svoj pôvod v tropických oblastiach juhovýchodnej Ázie, pravdepodobne na území dnešnej Indie a Číny. Archeologické nálezy naznačujú, že sa používal už pred viac ako 5000 rokmi. V starovekej Indii bol zázvor považovaný za posvätnú rastlinu a neoddeliteľnú súčasť
ajurvédskej medicíny. Podobne v Číne bol zázvor dôležitým liekom a korením, ktoré sa používalo na podporu trávenia, liečbu nevoľnosti a ako prostriedok proti zápalom.

V starovekom Ríme sa zázvor stal vyhľadávaným tovarom, dovážaným z Ázie a predávaným za vysoké ceny. Jeho hodnota bola v tom čase taká vysoká, že ho používali ako formu meny. V stredovekej Európe si zázvor zachoval svoj význam, hlavne ako korenie a liečivo, ktoré pomáhalo pri problémoch so žalúdkom a rôznych infekciách.

Botanika a chemické zloženie zázvoru

Zázvor patrí do čeľade zázvorníkovitých (Zingiberaceae), ktorá zahŕňa aj ďalšie známe rastliny ako kurkumu (Curcuma longa) a kardamón (Elettaria cardamomum). Rastlina zázvoru je trvalá bylina, ktorá môže dosahovať výšku až 1,5 metra. Jej najdôležitejšou časťou je tá podzemná, teda koreň, ktorý je využívaný na kulinárske a liečivé účely.

Chemické zloženie

Koreň zázvoru obsahuje rôzne bioaktívne zlúčeniny, z ktorých najvýznamnejšie sú gingeroly, shogaoly, zingerón, a rôzne éterické oleje. Tieto látky sú zodpovedné za charakteristickú chuť, vôňu a zdravotné účinky zázvoru:

• Gingerol: Hlavná bioaktívna zlúčenina, ktorú obsahuje čerstvý zázvor. Má silné protizápalové a antioxidačné vlastnosti. Gingerol je tiež zodpovedný za pálivú chuť čerstvého zázvoru.
• Shogaol: Vzniká pri sušení alebo varení zázvoru a je ešte účinnejší ako gingerol. Má silné protizápalové účinky a pôsobí ako analgetikum.
• Zingerón: Táto zlúčenina sa vytvára pri varení zázvoru a má miernejšiu chuť ako gingerol a shogaol. Zingerón sa často používa ako príchuť do sladkých jedál.
• Éterické oleje: Zázvor obsahuje približne 1–3 % éterických olejov, ktoré prispievajú k jeho vôni a majú antimikrobiálne vlastnosti.

Liečivé účinky zázvoru

Zázvor sa už tisíce rokov používa v tradičnej medicíne na liečbu rôznych ochorení. Moderná veda potvrdzuje mnohé z týchto účinkov, a dokonca odhaľuje nové možnosti jeho využitia.

1. Tráviace problémy a nevoľnosť

Zázvor je známy svojimi účinkami na tráviaci systém. Používa sa na zmiernenie nevoľnosti, ako sú napríklad kŕče v bruchu, vracanie a žalúdočné ťažkosti. Je obzvlášť účinný pri rannej nevoľnosti počas tehotenstva a pri cestovnej nevoľnosti. Zázvor stimuluje tvorbu žlče a podporuje trávenie, čo pomáha pri problémoch s nadúvaním a plynatosťou.

2. Protizápalové a antioxidačné účinky

Gingerol a shogaol v zázvore majú silné protizápalové účinky, ktoré pomáhajú znižovať zápal v tele. To je obzvlášť dôležité pri chronických zápalových ochoreniach, ako je artritída, kde môže zázvor zmierňovať bolesť a zlepšovať pohyblivosť kĺbov. Antioxidačné vlastnosti zázvoru zase pomáhajú chrániť bunky pred poškodením voľnými radikálmi, čo môže znižovať riziko vzniku rakoviny a iných chronických ochorení.

3. Podpora imunitného systému

Zázvor obsahuje antimikrobiálne a antivírusové látky, ktoré môžu podporiť imunitný systém v boji proti infekciám. Jeho pravidelná konzumácia môže pomôcť predchádzať bežným nachladnutiam, chrípke a iným vírusovým ochoreniam. Zázvor tiež podporuje potenie, čo je dôležité pri detoxikácii tela a znižovaní horúčky.

4. Zníženie rizika kardiovaskulárnych ochorení

Štúdie ukazujú, že zázvor môže pomôcť znižovať hladinu cukru v krvi a zlepšovať hladiny cholesterolu. Tieto účinky môžu prispieť k zníženiu rizika vzniku srdcových ochorení, ako sú srdcový infarkt a mozgová príhoda. Zázvor tiež zlepšuje krvný obeh, čo môže byť prospešné pre ľudí s vysokým krvným tlakom.

5. Zmiernenie bolesti

Zázvor je prírodným analgetikom, ktoré môže pomôcť pri zmiernení rôznych typov bolesti, vrátane bolesti svalov po cvičení, menštruačných bolestí a bolestí hlavy. Pravidelná konzumácia zázvoru môže tiež zmierňovať bolesť spojenú s chronickými ochoreniami, ako je osteoartritída.

6. Podpora chudnutia

Zázvor môže byť prospešný pri chudnutí, pretože podporuje trávenie, znižuje hladinu cukru v krvi a zvyšuje pocit sýtosti. Niektoré štúdie naznačujú, že zázvor môže tiež podporovať spaľovanie tukov, čo z neho robí užitočný doplnok pri diétach zameraných na redukciu hmotnosti.

Ako konzumovať zázvor?

Zázvor sa dá konzumovať v rôznych formách, pričom každá z nich má svoje špecifické využitie a výhody. Či už ide o čerstvý zázvor, sušený prášok, kapsuly, čaje, alebo éterický olej, každá z týchto foriem prináša svoj jedinečný prínos:

• čerstvý zázvor je najčastejšie používaný v kuchyni, kde dodáva jedlám charakteristickú pikantnú chuť. Môže sa nastrúhať, nakrájať na plátky alebo sekať na drobno a pridať do jedál ako sú polievky, omáčky, marinády, a dezerty. Čerstvý zázvor je tiež populárny v nápojoch, napríklad v čajoch alebo smoothie.

• sušený zázvor sa často používa ako korenie v pečive, ako je perník, alebo v kari koreninách. Prášok zo sušeného zázvoru má koncentrovanejšiu chuť ako čerstvý zázvor a je ľahko skladovateľný, čo z neho robí praktický doplnok do kuchyne.

• zázvorový čaj je jednoduchý a účinný spôsob, ako využiť liečivé účinky zázvoru. Pripravuje sa z čerstvého alebo sušeného zázvoru, ktorý sa zaleje horúcou vodou. Tento nápoj je obzvlášť užitočný pri nevoľnosti, nachladnutí alebo tráviacich problémoch.

• zázvorové kapsuly a extrakty sú ideálne pre ľudí, ktorí potrebujú vysoké dávky zázvoru na liečbu určitých zdravotných problémov, alebo pre tých, ktorí nemajú radi chuť čerstvého zázvoru.

• zázvorový éterický olej sa používa najmä v aromaterapii a pri masážach na zmiernenie bolesti svalov a kĺbov. Má silné protizápalové a analgetické účinky a môže sa aplikovať priamo na pokožku po zriedení nosným olejom, ako je kokosový alebo olivový olej.

Zázvor a jeho vedľajšie účinky

Zázvor je známy svojimi zdravotnými prínosmi, ale ako každá prírodná látka, môže mať aj vedľajšie účinky. Tieto účinky sa zvyčajne vyskytujú pri vyšších dávkach alebo u ľudí s určitými zdravotnými ťažkosťami. Výskumy a štúdie, ktoré skúmajú vedľajšie účinky zázvoru, odhalili niekoľko možných negatívnych reakcií:

1. Žalúdočné problémy

V niektorých prípadoch môže zázvor spôsobovať pálenie záhy, plynatosť, žalúdočné kŕče alebo nadúvanie. To je často výsledkom dráždenia žalúdočnej sliznice v dôsledku jeho pikantnej povahy. Štúdie ukazujú, že vysoké dávky zázvoru môžu viesť k zvýšenej produkcii žalúdočnej kyseliny, čo spôsobuje tieto problémy.

2. Riziko krvácania

Zázvor môže ovplyvniť zrážanlivosť krvi. Podľa niekoľkých štúdií môže konzumácia vysokých dávok zázvoru zvyšovať riziko krvácania, najmä u ľudí, ktorí užívajú lieky na riedenie krvi, ako je warfarín. Preto by sa mal zázvor konzumovať opatrne u osôb s poruchami krvácania alebo u tých, ktorí sú tesne pred chirurgickým zákrokom.

3. Interakcie s liekmi

Zázvor môže ovplyvňovať účinnosť niektorých liekov, hlavne tých, ktoré ovplyvňujú krvný tlak, cukor v krvi a zrážanlivosť. Štúdie naznačujú, že zázvor môže zvyšovať účinok liekov na riedenie krvi a znižovať hladinu cukru v krvi, čo môže byť rizikové pre diabetikov užívajúcich inzulín alebo iné antidiabetické lieky.

4. Problémy počas tehotenstva

Zázvor sa bežne používa na zmiernenie rannej nevoľnosti počas tehotenstva, ale vysoké dávky môžu byť problematické. Niektoré štúdie varujú pred možnými účinkami na hormonálnu rovnováhu alebo zvýšeným rizikom krvácania počas tehotenstva. Väčšina výskumov však tvrdí, že zázvor je bezpečný v miernych dávkach, avšak tehotné ženy by mali konzultovať jeho užívanie so svojím lekárom.

5. Alergické reakcie

V zriedkavých prípadoch môže zázvor spôsobiť alergické reakcie. Symptómy zahŕňajú vyrážky, svrbenie, opuchy, ťažkosti s dýchaním alebo iné príznaky anafylaxie. Tieto reakcie sú síce zriedkavé, ale existujú prípady zaznamenané v lekárskych štúdiách.

6. Zníženie krvného tlaku

Zázvor má hypotenzné účinky, čo znamená, že môže znižovať krvný tlak. To môže byť problémom u ľudí s už nízkym tlakom alebo u tých, ktorí užívajú lieky na zníženie krvného tlaku. Vysoké dávky zázvoru môžu spôsobiť príznaky ako závraty, mdloby alebo nepravidelný srdcový rytmus.

7. Hnačka

Pri vyšších dávkach zázvor môže u niektorých ľudí spôsobiť hnačku. Štúdie naznačujú, že zrýchľuje pohyb potravy cez tráviaci trakt, čo môže viesť k voľnej stolici.

Zázvor v kuchyni: Zázvorová polievka s mrkvou

Táto jednoduchá polievka kombinuje sladkú chuť mrkvy s pikantnosťou zázvoru. Je ideálna na zimné večery, keď potrebujete niečo zahrievajúce a výživné.

Ingrediencie:

• 500 g mrkvy
• 1 cibuľa
• 2 strúčiky cesnaku
• 1 lyžica čerstvého strúhaného zázvoru
• 1 liter zeleninového vývaru
• Soľ, korenie podľa chuti
• 2 lyžice olivového oleja

Postup: Na oleji osmažte nadrobno nakrájanú cibuľu a cesnak. Pridajte nastrúhaný zázvor a nechajte chvíľu orestovať. Pridajte nakrájanú mrkvu a zalejte vývarom. Varte, kým mrkva nezmäkne, potom polievku rozmixujte dohladka. Dochutíme soľou a korením, podávame teplé. Ako prílohu si môžete dať čerstvé kváskové pečivo.
Dobrú chuť 🙂

Zdroj1, Zdroj2, Zdroj3, Zdroj4,